マツダがSKYACTIVではない新しい
省エネ技術を開発しました。

それが
「i-ELOOP」
２０１２年から発売される市販車に搭載するそうです。

これはプリウス等のハイブリッドカーと同じように
減速エネルギーを回生エネルギーとして回収するシステムです。
一般的なハイブリッドが、バッテリーに充電するように、
このシステムもエネルギーを、キャパシターに充電します。

化学電池と違い、キャパシターは大量の電力を素早く充電／放電することができ、
さらに繰り返し使用しても劣化が少ないという特徴があります。

i-LOOPは、回生エネルギーをこのキャパシターに蓄えます。
蓄えたエネルギーは、直接エアコンや、オーディオ等の
電装品の電力として使用されるほか、
必要に応じて、自動車バッテリーへの充電も行うそうです。

これによって、エンジンがオルタネータを回して発電する負荷を少なくし、
燃料消費量を低減することができるようになります。
結果、実用走行で約１０％の燃費改善効果が見込めるのだとか。

マツダでは、この技術に既に同社の一部車種で採用されている
「i-stop」を組み合わせ、より一層実用燃費の改善に寄与させるつもりだそうです。

これは、なかなか良いものを開発しましたね。
通常の化学バッテリーは、どうしても劣化が早い（キャパシターに比べて）
充電・放電に時間がかかるという弱点がありますが
（もちろんそのぶん大量で充電しておける）

回生した電気エネルギーを一度キャパシターに蓄え、
時間のかかるバッテリーへの充電は、適切な速度、エネルギーで行う
というアイデアは昔からありました。

今回のi-ELOOPは、ハイブリッドではありませんが、
同じような発想の製品化と言えるでしょう。

SKYACTIVにこれらの技術を組み合わせることで、
より一層省燃費がはかれることでしょう。
一体どのような燃費の車がでてくるのか楽しみですね。